Natal em Silêncio: Belém, cidade abandonada pela guerra

Belém, o local de nascimento de Jesus, que costuma pulsar de vida durante a temporada natalina, encontra-se notavelmente tranquila neste ano. A guerra recente afugentou turistas e peregrinos da cidade palestina na Cisjordânia ocupada por Israel, deixando hotéis, restaurantes e lojas de souvenirs vazios.

Desde os ataques do Hamas em outubro até o aumento da violência na região, empresários locais como Joey Canavati, dono do Alexander Hotel, relatam uma ausência total de hóspedes. Esta temporada natalina, que costumava ser movimentada, agora é considerada o pior Natal de todos para Belém, que parece fechada para as festividades.

A dependência de Belém dos turistas que visitam a Igreja da Natividade, considerada o local de nascimento de Jesus pelos cristãos, para gerar renda e empregos, torna a situação ainda mais desafiadora. Cancelamentos generalizados, incluindo reservas para o próximo ano, afetaram significativamente o setor.

Joey Canavati, ao mostrar quartos vazios e salas de jantar silenciosas, expressa a triste realidade que contrasta com anos anteriores, quando o hotel estava lotado e o ambiente estava cheio de vida. A Praça da Manjedoura, ponto central das celebrações natalinas em Belém, agora está silenciosa e quase deserta, com lojas de souvenirs fechadas.

Rony Tabash, que vende artigos religiosos na loja de sua família, relata quase dois meses sem peregrinos ou turistas. Mantendo a loja aberta na esperança de tempos melhores, ele expressa o desejo de retomar uma vida normal em Belém. O Natal em Belém, marcado pela guerra, é agora um retrato de uma cidade abandonada, aguardando a esperança de um futuro mais pacífico.

*Com informações de Terra